クリスマス特別編海斗から手渡された、唯と相沢氏から贈られた箱の中には、水色のドレスが入っていた。
彼に急かされるようにして、詩歩はそのドレスにおたおたしながら着替えた。
クリーム色のコートを羽織ると、詩歩は保科家に泊まるための小さな荷物と一緒に、海斗の運転する車に乗り込んだ。
助手席に座った彼女は、恥ずかしさになかなか顔を上げられなかった。
「とてもよく似合ってるよ」
詩歩は俯いたまま、頷いた。
シンプルだけど、とてもしゃれたデザインのドレス。
中身の詩歩だけ浮いて見えないだろうかと不安に思っているのを、海斗に見破られたような気がして、詩歩の頬が赤らんでいった。
「こんなに高価なものいただいてしまって…わたし、相沢さんに何も用意していないのに…」
「いいんだ。これはあのふたりからの、僕への礼でもあるから」
「礼？海、唯さんたちに、何をしてあげたの？」
「詩歩と姉さんの性格は、かなり似た部分があるからね。僕としても…相沢さんに共感と同情を感じた」
どちらも消極的ということなのだろう。
「たいしたことをしたわけじゃないんだけど…ふたりともイブをふたりきりで過ごせることになって…幸せのおすそ分けをしたかったんだろうね」
幸せのおすそ分け…
詩歩はまだ赤い顔のまま微笑んだ。
なんとも心温まる素敵な言葉だ…
「詩歩」
「はい？」
「心にあるものを何もかも吐き出せないのは当然だと思う。けど、今回のこと…君は間違ってた」
詩歩は、しゅんと萎れた。
さきほど海斗から言われた言葉は、ずっと詩歩の胸を圧迫してくる。
『それを後で知った僕が…どれだけ哀しい思いをするか…分からない君じゃないだろう？』
恥ずかしくて言葉にできなかった詩歩は、自分の心にばかり囚われてたのだ。
海斗の思いまで、思い至れなかった。
「反省した？」
「は…い」
詩歩は、萎れたまま萎れきった返事をした。
海斗は、ふっとため息のように息をつき、そしてクツクツ笑い出した。
「これから先、僕らはきっと、何度も同じようなことを繰り返すんだろうな…」
詩歩の萎れた心の底に、ぽっと小さな光が灯った。
きっとそうなんだろう。
詩歩はそう簡単に変われない…けど…
海斗は、そんな詩歩を変わらずに見守ってくれるに違いない。
さんざん泣いた証の下瞼の赤みは、事の次第を海斗の父や祖母に暴露しているようで、ひどく恥ずかしかったが、素敵なレストランでのディナーはとても温かみがあり、やさしい会話に心が安らいだ。
海斗の父は、イブの恒例の食事の場で、初めてワインが楽しめると微笑んだ。
その微笑には、嬉しさももちろんあったが、変化への侘しさも含まれているようだった。
そして海斗の祖母も、時折、思い出したように控えめなため息を付いていた。
唯の存在がこの場にないことは、やはりふたりにとって淋しいことだろう。
それでもふたりは、詩歩の存在を心から歓迎してくれている。
クリスマスの雰囲気に包まれた保科家の居間で、紅茶と小さなケーキをいただきながら、４人でくつろいだ会話をした後、お風呂を使わせてもらった詩歩は、海斗に付き添われながら一階にある客間へと引き取った。
「君のおかげだ」
ドアの前まで来たところで、海斗は感謝をこめた瞳でそう口にした。
詩歩は戸惑った。
「何が？」
「君がいなかったら、居心地の悪いディナーになっただろうし、居間でもずいぶんと重い空気を、僕は吸うことになっただろうからね」
何気なさそうに微笑んでいる海斗の重い言葉に、詩歩は頷いた。
彼女の存在が、唯という大きな存在の穴を埋められたというのなら、詩歩も嬉しい。
「中に入ったらカギを掛けておくといい。男としての僕は、祖母にあまり信用されていないようだから」
冗談めいて言われたその言葉に、彼女はどう反応をして良いのか、困った笑みを浮かべた。
「それと、これ」
海斗が小さなラッピングされた箱をポケットから取り出し、詩歩の手のひらの上に置いた。
「明日の朝より、イブの夜、君に渡したかった。サンタクロースが、特別な魔法を込めてくれるかもしれない。詩歩、開けて」
詩歩はゆっくりリボンをとき、箱から桃色のケースを取り出した。
ケースの中には、小さなリングが入っていた。
銀色の繊細なリングには、大小の水色の石が三つ…
少し大きい真ん中の石の両側に、小さな石が寄り添っている。
シンプルで可愛らしいリングだった。
「薬指のものはいずれ…これは小指に…」
海斗はそう言うと、指輪を手に取り、詩歩の左手の小指にはめた。
「よかった。ぴったりみたいだ」
どぎまぎしている間に小指に嵌められた素敵すぎる指輪を、彼女はまじまじと見つめてしまった。
「アクアマリンは、僕と君の色をしてる」
甘くやさしいささやきを、詩歩はいつの間にか、海斗のあたたかなぬくもりの中で聞いていた。
End
あとがき
『恋をしよう』クリスマス編 おまけをちょっぴり付け加え、無事、クリスマスイブにて、完結致しました。
良かった良かった♪
皆様に、楽しんでいただけていたら、嬉しいです
しかし…
海斗、あなどりがたし ですか…笑
彼は静かな心を持ってます。凪いだ海のような心…
本心は、詩歩を泣かせるようなことはしたくない海斗ですが、詩歩に自分の行動の結果を経験してもらいたったのでしょうね。
他者が気配りして動いてばかりいたら、そのひとにとって、経験するべき大切なところが、人生から抜け落ちてしまう。
これから先、海斗は、詩歩と自分の間で、今回のようなことは繰り返し起こるだろうと知っています。
これからも、ふたりは波風を経験しつつも、しあわせにやってゆくことでしょう。
これからの『恋をしよう』
海斗視点を読んでいただきたいのだけど…
あまりこだわらずに、続編や番外編など、その時々で書いてゆこうと思います。
また、彼らにお付き合いくださいね…♪
読んでくださって、ありがとうございました。
fuu
