ハッピートラブル
happy trouble
続編
「最高！」
大声で叫び、丸美は腹を抱えてゲラゲラ笑う。
いましがたの弥義とのやりとりを語って聞かせたところだ。
「ちょっと丸美。あなた、わたしの味方じゃないわけ？」
「味方だけどさぁ。ってかさ、わたしが味方なら、弥義那義さんは、敵なわけ？」
「敵と位置付けるつもりはないけど……別に望んでもいないのに、自分が養成している部下みたいに扱われるのって……」
「わたしは羨ましいけどなぁ」
「う、羨ましい？ ど、どうして？」
「仲間にしてもらえてるのがだよ。だって、那義さんは、誰でも部下にするわけじゃないと思うんだよね。たとえば、わたしが部下にしてくださいって頼んだところで、相手にしてはもらえないだろうね」
そうなのかな？
「蓬は、あの那義さんに選ばれし者なんだよ。喜ぶべきだよ」
選ばれし者ねぇ。
「しかもご褒美がもらえるんでしょう？」
「う、うん」
「何をくれるのか、すごく興味あるし……弥義さんによると、蓬が欲しがるものだっていうしさ」
「品物だけじゃなくて、情報とか写真もなんだよ。そんなの欲しい？」
「そんなのって……あのさ、蓬が欲しいと思うものなんでしょ？ なら、欲しいじゃん」
「わたしは別に……だいたい、わたし自身が、自分が欲しいと思う写真とか情報なんて、何も思いつかないのに、なんで那義さんがわかるの？」
「わたしだってわかるけど」
丸美ときたら、ずいぶんと自信ありげに宣言する。
「え？ マジで？」
「うんうん」
「えーっ？ なら言ってみてよ」
「当然、柊崎さん関連のものでしょ」
しゅ、柊崎さん関連？
「このわたしだったら、那義さんやユールさんの情報。そいで、欲しい写真は、このふたりのプライベート写真とかだね。おふたりの高校生の頃の写真なんてのも捨てがたいねぇ」
丸美の言葉に、蓬は思わずごくりと唾を呑み込んだ。
柊崎さんの情報に、柊崎さんの高校生の頃のプライベート写真！
あの那義ならば、柊崎のとんでもないお宝写真を持っていそうだ。
そっ、そうだったのか……
目眩がした。なぜ、丸美のようにすぐに思い至らなかったのだ。
弥義があれほど後悔すると言ったのも、いまなら頷ける。
ポイントを貯めて、それらのお宝を手にしたい。けど……
これからも那義さんに翻弄されるのかと思うとなぁ。お宝を諦めようと思わないでも……
「ユールさんの私服姿なんて欲しいなぁ。あの制服姿しか見たことないし……」
ユールさんの私服姿ね……
わたしも私服の姿は見たことはないけど、高校の学生服姿なら見たよ、丸美。と心の中で教える。
「けど、もっと欲を言えば、寝顔の写真かなぁ」
いったいどんな写真を思い浮かべているのか、丸美はにたにた笑う。
しかし、寝顔の写真？
頭の中に、今日目にしたベッドで気怠そうに横になっていたセクシーな柊崎が浮かび、頬に熱が集まる。
ほ、欲しい……かも。
「蓬、嫌だ嫌だ言ってないでさ、ポイントゲット、頑張ろうよ。わたしも出来うる限り協力させてもらうからさぁ」
「えっ……そ、そう？」
赤らんだ顔を隠しながら、なにげなく答える。丸美はそんな蓬に気づかず、さらに勢い込んで話を続ける。
「ほんでさ、協力者のわたしにもご褒美くれないか、那義さんに交渉してみてよ」
それはどうだろうか？
うーん、けど、可能性がないわけではないかも。那義さんって、読めない人だし……
「わかった。交渉してみる。その代り、協力頼むからね」
「およよっ」
丸美が驚いた声を上げる。
「な、なに？」
「いや。だってさ、さっきまでまったくやる気なさそうだったのに。はっはーん」
丸美は蓬を見つめ、にやつく。
蓬は黙ってすっと視線を逸らした。
「蓬も、柊崎さん関連のお宝が欲しくなったってわけだ」
「ま、まあ。そうだけど……」
「おーっ、素直でよろしい。よし！ そいじゃ、本腰入れてポイントゲット作戦を練るとしようよ」
「う、うん」
頷いた蓬は、その夜、丸美に負けず劣らず本腰を入れて作戦を練ったのだった。
